백반증, 꾸준히 치료하면 완치도 가능!
백반증에 대해 킴스피부과의원 김형주 원장과 함께 알아 봅니다.

백반증은 우리 피부 구성 요소 중의 하나인 멜라닌 세포가 파괴되면서 피부에 다양한 모양과 크기로 백색 반점이 생기는 질환입니다.
백반증의 원인은 현재 정확하게 밝혀지지 않았지만 백반증 환자의 3분의 1 정도에서 가족력이 발견되기 때문에 유전적 소인이 의심되고, 자가면역세포의 비정상적인 기능으로 멜라닌 세포를 손상하는 것으로도 생각되고 있습니다.？ 이외에도 스트레스와 외상, 일광 화상 등도 원인이 됩니다.
백반증은 신체 어느 부위나 발생할 수 있지만 주로 눈 주위와 입 주위, 팔꿈치, 무릎, 손과 발에 잘 생기는데요, 피부에 백색 반점이 생기는 것 외에는 특별한 증상이 없어서 일상생활에서 불편함은 없지만,
눈에 쉽게 띄는 곳에 생기다 보니 외모로 인한 대인기피, 우울증 등의 심리적인 부담을 호소하는 환자들이 늘어나고 있습니다.
많은 환자들이 이런 불편함에도 불구하고 치료를 서두르지 않고 있는데요, 그 이유가 바로, 백반증은 치료가 잘 안 되는 질환이라는 잘못된 생각을 하고 있기 때문입니다.
대부분의 백반증은 꾸준히 치료하면 완치가 가능한 질환입니다. 백반증의 치료목적은 백색 반점이 번지는 것을 예방하고 이미 생긴 탈색부위엔 색소침착을 유도하는 데 있는데요,
백반증 초기에는 국소 스테로이드 연고나 면역 억제 연고를 사용할 수 있고, 상황에 따라 약물치료와 병변 내 국소 주사치료 및 수술 요법 등을 병행하기도 합니다.
다양한 치료방법 중에 가장 효과가 높은 것은 엑시머 레이저치료 입니다. 엑시머 레이저는 308nm대의 자외선을 분출하는 장비로 강한 에너지를 필요한 부위에만 선택적으로 전달할 수 있어서 정상피부는 손상시키지 않고 멜라닌 세포만을 치료하는 효과적인 방법 입니다.
기존에 있던 광화학 요법은 광감각제를 복용하거나 바르고 일정 시간 내에 치료해야 했기 때문에 번거롭고 부작용도 많았지만 엑시머 레이저는 치료 약물이 필요 없고 통증도 전혀 없어서 어린이나 임산부도 치료가 가능하다는 장점이 있습니다.
백반증은 자연치유가 어렵고 적절한 치료로도 시간이 오래 걸리는 질환입니다. 그만큼 환자의 노력과 인내가 필요하다는 것인데요, 중간에 치료를 포기하거나 민간요법에 의지하면 증상을 더 악화시키는 결과를 초래합니다.
따라서 효과적인 치료를 원한다면 치료기간을 길게 보고 꾸준히 치료하는 것이 중요합니다. 또한 모든 질환이 그렇듯 백반증도 조기 치료가 매우 중요한 질환 중 하나이기 때문에 피부과 전문의를 찾아 조기에 진단받고 치료를 시작하시기 바랍니다.