손목도 디스크에 걸릴 수 있다? 삼각섬유연골 복합체 손상!
상무병원 박용철 원장에게 삼각섬유연골 복합체 손상에 대해 들어봅니다.

1. 삼각섬유연골 복합체?
손목의 새끼손가락 방향에서 손목을 이루고 있는 큰 뼈인 척골, 작은 뼈인 수근골들 사이에 끼어 있는 해부학적 구조물을 섬유연골이라고 하는데 이것은 여러 인대와 섬유연골의 복합체로서 그 중앙에 삼각섬유연골이라는 디스크가 위치하고 있습니다. 즉, 삼각섬유연골복합체는 손목에 있는 삼각형 모양의 연골로 손목을 돌리거나 뒤로 젖힐 때 쿠션 역할을 하는 조직입니다. 외상이나 반복되는 미세 손상, 퇴행성 변화에 의해 이 구조물이 파열될 수 있는데 이를 삼각섬유연골 복합체 손상, 쉽게 손목디스크라고 합니다.

2. 삼각섬유연골 손상의 증상?
삼각섬유연골이 손상되는 경우 먼저 손목을 뒤로 젖히거나 옆으로 꺾을 때 통증이 발생하게 되며 손목이 결리고 심하게는 손목 통증으로 손을 사용할 수 없는 경우도 있습니다. 주로 무거운 물건을 들어 올리는 경우나 손을 짚는 경우 등에 통증이 뒤 따르고 손목이 시큰거리거나 뼈 주변이 아프다는 느낌이 있게 됩니다.

3. 삼각섬유연골 복합체 손상의 진단?
손목통증을 유발하는 삼각섬유연골 손상의 정확한 진단을 위해서는 관절경 검사만 가능합니다. 하지만 관절경을 위해서는 마취를 해야 하므로 대개는 MRI를 먼저 촬영합니다. 일반 MRI는 진단율이 70-80%, 관절조영 MRI는 80%이상으로 알려져 있습니다.

4. 삼각섬유연골 복합체 손상의 치료?
심하지 않은 경우는 부목 고정을 하고 휴식을 취하거나 소염진통제 복용하면서 약 2개월 정도 기다리면 나아지기도 합니다. 하지만 연골의 찢어진 부위가 큰 경우에는2개월 이후에도 계속 아프거나 2개월 이전에도 통증이 심해져 야간 통이 발생합니다. 이러한 경우에는 수술 치료가 필요하며 수술치료는 손목 관절 내시경으로 확진을 한 후 파열의 양상에 따라 일부 절제를 하거나 내시경으로 파열된 부위를 봉합해 줄 수 있습니다. 절제 후에는 약 3-4주간 부목 고정을 하면 봉합술을 한 경우에는 5-6주간 석고 고정이 필요합니다. 관절 내시경 수술은 일반 절개술 보다 절개 부위가 작기 때문에 부작용이나 합병증도 적습니다. 하지만 동반 손상으로 관절경으로만 진단이 가능한 주상월상 인대 손상이 자주 발견되며, 주상 월상 인대 손상 소견이 있는 경우에는 추가적인 치료와 관리가 필요합니다.？

5. 삼각섬유연골 복합체 손상 예방법?
손목 통증을 호소하는 경우 단순 방사선 사진 상 정상인 경우가 대부분으로 나타나기 때문에 대개는 물리치료와 찜질 요법 정도를권유 받게 됩니다. 그러나 1~2주 경과 후에도 통증이 계속 될 경우에는 MRI 검사를 통해 삼각섬유연골 복합체 손상 여부를 유심히 관찰해야 합니다. 허리 디스크와 마찬가지로 삼각섬유연골도 나이에 따라 변성을 하고 한 번 손상되면 혈액순환이 잘 되지 않기 때문에 자연적으로 회복되는 것은 어렵습니다. 따라서 부상을 당하지 않는 것이 가장 중요하고 의심이 된다면 병원을 찾아 조기에 진단 받는 것이 중요합니다. 생활 속에서 삼각섬유연골 복합체 손상을 예방할 수 있는 방법은 넘어질 때 손으로 땅을 짚지 않고 손목을 반복적으로 사용하는 테니스, 탁구, 골프 등의 운동은 무리가 가지 않는 범위 내에서 하는 것이 좋습니다. 무엇보다 통증이 생기기 전에 충분한 손목 스트레칭을 통해 손상이 되지 않도록 관리하며 통증이 지속되는 경우 빨리 병원을 찾아 진단과 치료를 받는 것이 중요하겠습니다.
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