아무리 검사해도 이상 없는 내 몸, 그런데 왜 이렇게 피곤할까? 빛샘가정의학과 안영우 원장에게 들어보는 부신 피로 이야기! ？ 1. 피로- 만성 피로는 자주 들었는데 부신피로는 무엇을 말하는지? ？일상적으로 피로라고 하면 휴식을 취하고 잠을 잘 경우 몸이 회복되는 현상입니다. 하지만 부신피로는 그와 달리 현대인들이 앓고 있는 아주 뿌리 깊은 피로현상 이라고 할 수 있습니다.？ 부신피로를 이해하기 위해서는 부신 에너지 고갈현상을 알게 되면 쉽게 알 수 있습니다. 현대인들이 가지고 있는 정신적 스트레스, 신체적 통증과 불편함, 사회적 불안 등이 신체에 영향을 줘서 다양한 스트레스를 이겨내기 위해서 몸에서는 부신 에너지를 사용하게 됩니다. 부신의 위치는 사람 몸에서 아주 깊숙한 곳에 있습니다. 양쪽 옆구리의 깊숙한 안 쪽에 척추와 갈비뼈 사이에 있으며, 크기는 겨우 어른 엄지손톱만 합니다. 이렇게 작은 부신이 우리 몸에 대해서는 아주 큰 역할을 하게 되죠. 그렇지만 이런 여러가지 스트레스를 이겨내는 능력도 한계가 있다고 볼 수 있습니다. 이 에너지가 고갈되기 시작하면 특징적으로 아침에 일어나기 힘들고, 하루종일 피곤하며 일 처리 능력이 떨어지게 됩니다. 2. 부신피로의 증상을 좀더 알아볼까요? ？부신피로는 그 증상이 아주 다양하게 나타나고 있습니다. 그렇지만 주로 환자들이 진료실에 들어올 때 "요즘 몇 달간 왜 이리 피곤한지 모르겠어요." 또는 “눈이 잘 안뜨여지고 눈앞이 흐릿해서 일하기가 힘듭니다."라고 말합니다. 특징적으로 아침에 일어날 때 더 힘들며, 점심식사 후에 식곤증이 아주 심하게 온다고 합니다. 잠을 깊이 자지 못하고, 이런 분들이 현기증도 자주 일으키고 저혈압이 아닌가 걱정하기도 합니다. 어떤 분들은 자율신경계에 이상이 와서 심장이 두근거리며 가슴이 답답한 증상을 보이기도 합니다. 정신적으로 전보다 집중력이 떨어지고 쉽게 화를 내게 됩니다. 가끔씩 기분이 우울해지기도 하고 소화불량이나 과민성 장과 같은 자율신경 기능 저하도 나타날 수 있습니다. 이런 분들은 흔히 어깨나 목이 자주 결리고 두통도 있습니다. 이런 것들을 회복하기 위해서 단 음식을 찾게 되고 짠 음식을 좋아하게 됩니다. 가끔씩 기관지염이나 폐렴과 같은 심한 감기 합병증이 오기도 하며 장염, 방광염 등이 흔히 생깁니다.？ 그런데 이런 다양한 증상에 대해서 여러가지 검사나 종합적인 검사를 해도 실체가 나타나지 않기 때문에 부신피로를 접근하기에 어려운 점이 있습니다. ？ 3. 부신 피로의 원인은 무엇이며 왜 지금 주목을 받고 있나요? 그 원인은 앞에서도 잠깐 얘기했지만 다양한 스트레스에 의해서 우리 몸이 이겨내는 힘이 있지만 그것이 계속 지속 될 때 부신 에너지가 고갈되어 나타납니다. 여기서 말하는 스트레스는 정신적인 긴장감 뿐만 아니라 추위에 오래 노출되거나 운동을 무리하게 해서 생긴 경우도 해당됩니다. 요즘은 직장 내 갈등이나 마감시간, 야근, 불규칙적인 근무시간 등이 원인이 될 수 있고, 3D나 4D 등으로 더 자극적이고 폭력적인 영상들이 그 원인이 되기도 하겠습니다. 한편 이런 부신 피로를 이길 수 있는 물질을 회복할 수 있는 영양소를 공급해 주는데 요리시간이 부족하여 패스트푸드나 정크푸드를 자주 먹으면서 그런 기회를 놓치게 됩니다. 또 현대인들은 여러가지 중금속이나 농약, 유기용제, 소독제 등에 노출되면서 부신기능이 점점 약해지는 것으로 알려져 있습니다. 그리고 자연재해나 금융 사회적인 불안정, 그리고 사회적인 지지시스템이 약화될 때도 나타날 수 있습니다. 우리 몸은 아직까지 구석기시대의 반응을 보여주고 있는데 이러한 자극들이 지속적으로 계속된다면 우리 뇌와 뇌의 반응을 받은 부신 호르몬이 계속적으로 과다하게 방출되면서 결국은 고갈되게 됩니다. 이것이 현재까지 알려진 부신피로의 원인이라고 할 수 있습니다. 4. 어떻게 진단하나요? 불행하게도 부신피로를 쉽게 진단하기는 어렵습니다. 왜냐하면 부신기능을 측정하는 것이 쉽지 않기 때문이죠. 흔히 우리가 하는 혈액검사로는 부신기능이 잘 나타나지 않습니다. 최근에는 타액으로 호르몬을 측정하는 방법이 각광을 받고 있으나 아직 국내에서는 관련연구가 거의 없습니다. 일단은 앞서 말한 여러가지 증상과 그 원인들에 대해서 면담을 통해 조사하고 분석을 하게 됩니다. 그래서 치료를 하며 좋아지는 경향을 보면 역으로 진단을 내리는 경우도 많습니다. ？ 5. 어떻게 치료하나요? 부신피로는 여러분들이 들어보셨지만 일상적인 생활, 현대생활의 과도한 스트레스로 인해서 몸에 기능이 떨어져서 그렇습니다. 치료 또한 의료인의 역할이 반이고 환자 스스로가 하는 것이 반이라고 할 수 있습니다. 또한 알약 몇 가지만 가지고 쉽게 치료할 수 없는 질환이라고 할 수 있죠. 항상 다가오는 다양한 스트레스, 안에서 일어나는 스트레스, 바깥에서 일어나는 스트레스에 대해서 인지를 재구성하고 극복을 통해서 많은 것을 조절할 수 있고, 이런 부신 기능을 높여줄 수 있는 건강한 식사습관, 적절한 휴식과 수면을 취한다면 많은 부분들이 해결 될 수 있습니다. 그렇지만 이렇게 많이 나빠진 경우에는 여러가지 보조적인 요법이 필요하며 거기에는 부신기능을 좋게 하는 영양 보조제와 회복을 도와주는 비타민-미네랄, 칵테일 주사 같은 것들이 도움이 되기도 합니다. 이런 부신 피로는 현대인의 생활이 점점 복잡해질수록 남녀노소 누구에게나 나타날 수 있는 것이므로 관심과 관리가 필요합니다.